La Chimica e l'arte

Breve introduzione
Di un’opera d’arte ci stupiscono la bellezza, l’espressività, la capacità di suscitare sentimenti. Ma, a ben guardare, un’opera d’arte è anche qualcosa di più. È anche un complesso sistema di materiali, che l’artista ha scelto espressamente per le loro proprietà, e che interagiscono tra loro per creare la magia che suscitano nell’osservatore. Pensiamo per esempio ad un dipinto con un bel blu cielo: la bellezza dell’opera dipende anche dalla tonalità di blu che l’artista ha creato, e che è tipica del materiale blu che è stato usato per dipingere. È per questo che il blu di Prussia usato da Picasso ci dà una sensazione diversa rispetto a quella che ci proviene dal cielo blu dipinto con lapislazzuli da Michelangelo nella Cappella Sistina.
La chimica, dal canto suo, ci permette di spiegare perché il blu di Prussia e i lapislazzuli abbiano tonalità diverse. Non solo, ma ci permette anche di trovare nuove vie di produzione degli stessi materiali: fortunatamente al giorno d’oggi il blu di Prussia non viene più prodotto a partire dal sangue di bue, così come avveniva ancora nel 1724, ma da una miscela di materie prime sintetiche. Ci permette inoltre di capire quali siano gli effetti del passare del tempo sulle proprietà di tali materiali: perché alcuni colori tendano a sbiadire nel tempo, altri a trasformarsi.
Più in generale, la Chimica per l’Arte si occupa dello studio sia dei materiali usati dagli artisti, sia delle trasformazioni a cui tali materiali sono sottoposti. Il Chimico, attraverso le sue conoscenze e le più svariate metodologie d’indagine, indaga sulle interazioni tra i materiali costituenti l’Opera stessa e sulle interazioni di tali materiali con l’ambiente in cui l’Opera è collocata. Vengono studiate una grande varietà di opere, come dipinti, edifici, oggetti ceramici, lapidei, vitrei, etc... I fini ultimi di tali indagini sono la descrizione esaustiva dell’opera, che offre un supporto alla Storia dell’Arte e/o all’Archeologia. Ma consente anche la comprensione dei meccanismi di degrado e la relativa proposta di strategie di intervento, che instaura un dialogo e un confronto con Restauratori e Conservatori.

Cosa vedremo oggi
Attraverso supporti multimediali potremo entrare nei dettagli di svariati oggetti artistici. Capiremo quali sono i processi con cui un affresco perdura nel tempo, come e perché variando l’atmosfera di cottura si può cambiare la colorazione di una ceramica, capiremo come si producono il vetro e la vetrata artistica, capiremo come si preparano i colori dei tubetti e quali sono le proprietà della carta. Verranno esposti oggetti d’arte, sia nuovi che antichi, per le cui creazione e salvaguardia la chimica gioca un ruolo fondamentale. Vedremo quali sono gli effetti del tempo sulla conservazione di questi materiali e quali quelli delle sostanze chimiche per la loro pulitura e protezione. Saranno a disposizione alcune semplici tecniche di indagine (microscopio).

Se vuoi approfondire…

• http://www.mfn.unipmn.it/~aceto/italiano/Corsi/CABC/Diapositive.htm
• CHIMICA PER L'ARTE di Campanella, Casoli, Colombini, Marini Bettolo, Matteini, Migneco, Montenero, Nodari, Piccioli, Plossi Zappalà, Portalone, Russo, Sammarino, ed. Zanichelli, 2007