La Chimica e il benessere

Breve introduzione
L'uso di piante ed estratti vegetali per la cura delle malattie è noto fin dall'antichità, ma è stato il progresso delle conoscenze chimiche a consentire l'identificazione e l'estrazione dei reali principi attivi, e, in tempi più recenti, la sintesi di sostanze sempre più efficienti e mirate, in grado di migliorare la salute e la qualità della vita, in poche parole di favorire il benessere dell'uomo.
Secondo la definizione dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, 'la salute non è semplicemente l'assenza della malattia, ma uno stato di completo benessere psicofisico e sociale'. Per preservare questo stato di benessere è fondamentale conoscere tutti i processi, essenzialmente chimici, che regolano il delicato equilibrio tra salute e malattia: i meccanismi di origine ed evoluzione delle malattie, gli strumenti di diagnosi e di terapia, le misure di prevenzione e di conservazione della salute. La conoscenza delle vie chimiche della salute garantiscono un'adeguata formulazione sia di farmaci specifici, che di prodotti in grado di influenzare positivamente lo stato di benessere dell'uomo (come integratori, novel food, nutraceutici, cosmetici e cosmeceutici).

Cosa vedremo oggi
Saranno proposti esempi di estrazioni di principi attivi di origine vegetale e di preparazione di forme semplici di medicinali. Verranno effettuate dimostrazioni di allestimento di prodotti per uso cosmetico. Sarà spiegato come lavorano i sistemi di autodiagnosi (per determinazione di glicemia, colesterolo, tasso alcolico, stato di gravidanza, ecc.), e sarà evidenziato il ruolo fondamentale della chimica nel loro funzionamento.